Annelien van Meer

Beoordeling: 4 sterren Stel: je loopt door een vreemde stad met een reisgidsje in de hand, en vraagt je ineens af: waar kan ik hier eigenlijk yoga’en? Dat staat dus niet in een Lonely Planet of een Rough Guide. Wat nu? Met die vraag worstelde Harold Verhagen toen hij door Londen liep. Op zoek naar het antwoord kwam hij erachter dat er helemaal geen stedengidsen zijn die groen en bewust levende reizigers naar groene en bewuste plekken leiden. Een gat in de markt, realiseerde hij zich, en sprong erin. Het (Engelstalige) resultaat werd woensdag tijdens een ontbijt in de Openbare Bibliotheek in Amsterdam gepresenteerd: de Good & Green Guide van Amsterdam, ‘uw reisgids om zorgzaam van de stad en de wereld te genieten’. Het is een wereldprimeur, denkt Verhagen. Los Angeles, San Francisco en New York hebben weliswaar al een groene, maar geen ‘goede’ gids. Dus wel adressen voor veganistische restaurants, maar geen fair trade cadeauwinkels. De Amsterdamse gids combineert dat. In het fijn vormgegeven boekje staan vijfhonderd adressen die de duurzame en verantwoorde kant van Amsterdam en omstreken vertegenwoordigen. Dat varieert van een elektrisch taxibedrijf tot winkels met Eko-kleding. Met een systeem van sterren is een poging gedaan te classificeren hoe groen, eerlijk en transparant de producten in kwestie zijn. Ook toeristische attracties worden op hun duurzame merites beoordeeld. De lezer wordt geattendeerd op architectonisch verantwoorde eko-gebouwen, en de Greenpeace-boot die bij de oostelijke eilanden ligt afgemeerd. Interessante manier om naar de stad te kijken: welke normale reisgids zou een afvalinzamelingspunt als bezienswaardigheid bestempelen? De dwarse blik wordt soms wat dweperig. Zo wordt de lezer op een tocht door Amsterdam gestuurd, waarbij hij in de voeten van Al Gore kan treden, die de stad tweemaal heeft bezocht. Moeten we echt gaan douchen in het Okura hotel, of naar de Evenementenhal in Aalsmeer omdat de Grote Groene Goeroe daar ook heeft gestaan? Maar los van dat soort extreem-groene kanten is het een heel aardig gidsje – en niet alleen voor toeristen. Ook de locals zien een andere dimensie van hun stad. Een kleine steekproef wijst uit dat zelfs bewoners van de Pretoriusstraat niet wisten dat op nummer 17 in hun straat een microkredietbank voor lokale ondernemers gevestigd is. Dat staat er dus in. Ook voor yogahaters leuk om te weten.