Ingrid Maan

In 2011 berichtten we al over een nieuwe strip over operatie Market Garden. Uitgeverij Pelikaanpers presenteerde toen De Brug, het eerste deel uit een driedelige reeks getiteld Slag om Arnhem. September 1944. Inmiddels is ook deel twee verschenen, dat luistert naar de titel Hotel Hartenstein. Deel twee gaat verder waar deel één eindigt. De eerste pagina van Hotel Hartenstein vertelt nog even kort het verhaal van deel één en gaat in deel twee verder vanaf het moment dat de geallieerde luchtlandingstroepen, onder leiding van John Frost, zich moeten terugtrekken en zich uiteindelijk moeten overgeven aan de Duitsers, na vier dagen vol felle gevechten. Wie de film Een brug te ver heeft gezien, zal veel herkennen in deze strip. Veel kleine incidenten die in deze film te zien zijn, komen ook in dit boek terug. De burgers in het huis dat om de beurt door Engelsen, Duitsers en dan toch weer Engelsen wordt bezet, de mislukte geallieerde bevoorradingsdroppings, de twijfels van de Poolse generaal Sosabowski over eventuele Duitse tegenacties en ga zo maar door. Het geheel boeit van het begin tot het eind en de tekeningen - soms afgewisseld met een landkaartje voor het overzicht - zijn duidelijk en geven een goede sfeerimpressie, hoewel dat natuurlijk geen vrolijke is. De lezer krijgt in ieder geval een goed beeld van de gebeurtenissen in en om Hotel Hartenstein in die roerige septembermaand van 1944. Ook nu is het weer verrassend prettig dat schrijver en tekenaar Hennie Vaessen de personages in Hotel Hartenstein allemaal in hun eigen taal laat spreken. Er zit zelfs een paar regels Pools tussen, gesproken door de Poolse generaal Sosabowski, die de Poolse Onafhankelijke Parachutistenbrigade leidde. Hotel Hartenstein is een uitstekend vervolg op het eerste deel uit deze reeks en we kijken dan ook belangstellend uit naar het laatste deel, Operatie Pegasus. Erik Sweers, www.historien.nl