P. Romanowski

In Florida wordt een echtscheiding pas uitgesproken als het gezin mee heeft gedaan aan het Zandkastelenprogramma: een groepsbijeenkomst van één dagdeel. Dit boek is gebaseerd op de ervaringen die auteur Gary Neuman met 20.000 deelnemers aan dit programma heeft opgedaan. De bewerkers van het boek, Lilianne van Lith en Marieke Visser, zijn gespecialiseerd in echtscheidingsproblematiek en het begeleiden van ouders en hun kinderen. Hoewel het boek gestoeld is op de ervaringen die door het werken met het Zandkastelenprogramma zijn opgedaan, is dit boek beslist geen programmabeschrijving, al doet de titel anders vermoeden. De auteurs beschrijven hoe kinderen in diverse leeftijdsfases de scheiding ervaren, van baby's tot zeventienjarigen. Bovendien komen allerlei onderwerpen rondom de scheidingsperiode aan bod. Ruzie makende ouders, hoe vertel je het je kind, ergens anders gaan wonen, maar ook onderwerpen als een nieuwe geliefde en het stiefgezin worden uitvoerig besproken. Door de uitgebreide inhoudsopgave is snel het onderwerp op te zoeken waar de belangstelling naar uit gaat. De schrijvers geven aan dat het boek naar keuze geheel gelezen kan worden of alleen de fragmenten over urgente problemen. Het boek geeft achtergrondinformatie over de beleving en gevoelens van de kinderen en het gedrag dat daarmee gepaard kan gaan. De schrijvers willen dan ook "een beetje meer inzicht geven in de manier waarop je kind de scheiding ervaart". Daarnaast is het boek ook heel praktisch. Er worden letterlijke voorbeelden gegeven van de manier waarop zaken aan kinderen van verschillende leeftijden uitgelegd kunnen worden. Ook zijn er "Dingen om te doen". Door middel van tekenen, dingen uit te spelen, lijstjes te maken en tuinieren kunnen kinderen geholpen worden hun emoties te uiten en te verwerken. Leuk zijn ook de doe- suggesties : zo kun je kinderen uitleggen dat regels thuis nodig zijn door een spel te spelen zonder spelregels. De toon van het boek is heel plezierig: objectief en realistisch: de situatie is nu eenmaal zo en daar gaan we het beste van maken. Nergens wordt de ouders schuldgevoelens aangepraat. Wel worden tips gegeven, bijvoorbeeld om ruzies te vermijden. Simpele, maar o zo belangrijke zaken als "bel je ex-partner niet als hij/zij druk aan het werk is". Kortom, een boek dat je elk scheidend paar met kinderen toe zou wensen.