Patricia Hegarty

Een klein visje gaat op reis. Hij zwemt langs sneeuw en ijs, langs een donker dennenbos en hij duikt van een hoge waterval. Onderweg komt hij allerlei andere dieren tegen. Waar zwemt het visje naartoe? Een kort reisverhaal over een klein visje op weg naar zijn familie in de grote zee. Per pagina zijn er gemiddeld twee regels tekst. De tekst is op rijm geschreven en is soms een tikkeltje zwaar en ietwat gedateerd voor de doelgroep. Er wordt gesproken over 'de aardse geur van mos' en we lezen zinnen als 'de wereld rust, maar het visje zwemt, vol levenslust'. De illustraties beslaan twee pagina's en zijn gemaakt in gemengde techniek. Ze zijn intens van kleur, met veel groen-, blauw- en paarstinten, ogen rustig en laten iedere keer een ander landschap zien. De vissen op de twee laatste bladzijden hebben goudkleurige glitters. Zowel in de voorkant van het boek als alle pagina's die volgen zit een rond gat. Door het gat ziet de lezer het kleine visje in 3D, in een hologram waarin het visje lijkt te bewegen. Een leuk en mooi uitgevoerd prentenboek. Vanaf ca. 4 jaar.

Een anemoonvis legt duizend eitjes per keer. Poolvossen leven in burchten. Een wilg groeit wel drie meter per jaar. In acht hoofdstukken van elk twee pagina's worden acht leefwerelden in de natuur belicht: oceaan, regenwoud, Noordpool, rivier, bergen, savanne, klippen, bos. Op elke linkerpagina staan een korte inleidende tekst en kleine getekende afbeeldingen van dieren met bijschriften van een of twee zinnen. Op elke rechterpagina is een prent opgenomen waarop alle besproken dieren zijn afgebeeld. Tussen deze pagina's zit telkens een halve pagina die kinderen kunnen terugslaan om te zien welke dieren onder het oppervlak (bv. onder water, de grond) te vinden zijn. Van elk dier en een enkele plant in de boven- en benedenwereld wordt beknopte informatie gegeven. Zo kan de prent ook als zoekplaat fungeren. De vertelstijl is zakelijk en kan soms eenvoudiger (het huisje...van de slak... biedt bescherming tegen roofdieren). Moeilijke woorden worden niet uitgelegd (o.a. erosie, segmenten, kolonie, verwering, mineralen). De dieren zijn in de leefgebieden in vrij natuurgetrouwe kleuren afgebeeld, maar wel op speelse wijze. Met name de illustraties zorgen ervoor dat deze verzorgde uitgave een aanstekelijk kijkboek is over de wereld van de natuur. Vanaf ca. 4 t/m 7 jaar.

Dieren zijn op allerlei manieren op reis. Zo vliegt de noordse stern elk jaar van zijn broedplek op de Noordpool naar de Zuidpool. Sommige krabben liften mee op een kwal om grote afstanden in het water af te leggen. Dit boekje over de bijzondere prestaties van dieren bestaat uit vier delen: mega-migraties, waterwereld, bloedheet en ijskoud, en knappe kunstjes. De teksten gaan niet alleen over de reizen van dieren, maar ook over handige 'reishulpmiddelen' zoals vacht op de voetzolen van de woestijnvos die daardoor over heet zand kan lopen. En over manieren van voortbewegen, zoals de peristaltiek van regenwormen. Hier en daar wijken de makers wel erg af van het thema 'reizen', zoals bij de stukjes over camouflage. De tekst in een vrij grote en dunne letter en korte blokjes is duidelijk en feitelijk. Op elke spread staat een enigszins gestileerde tekening in zachte kleuren, zonder kader en omlijning. Er is geen register, wel een inhoudsopgave. Al met al geen doorsnee dierenboek, dat opvalt door de vorm (oblong), de invalshoek en de bijzondere illustraties. In dezelfde opzet en uitvoering verscheen 'Dingen die groeien'*. Vanaf ca. 10 jaar.

Muis wil graag in het bos een veilig huis bouwen. Veel dieren willen bij hem komen wonen. Elk dier werkt naar eigen kunnen mee aan de bouw van het nieuwe huis. Zo komt er een prachtig huis voor alle dieren. De moraal van het verhaal is dat gastvrijheid en samenwerking tot iets moois kunnen leiden. Leuk als op zich staand verhaal en ook bruikbaar als metafoor over vluchtelingen en de wil samen in een veilig land te wonen. Oblong prentenboek met sfeervolle illustraties in natuurlijke, gedekte kleuren. De collageachtige stijl maakt het makkelijk elk afzonderlijk diertje aan te wijzen. In het omslag is een klein raampje uitgesneden dat door de dieren wordt opengehouden, waardoor de titel op de volgende bladzijde te lezen is. Dit prikkelt de nieuwsgierigheid naar de inhoud van het boek. Sommige bladzijden zijn aan de zijkant ingekort. Dit heeft als effect dat de bruine boomstammen steeds de voorstelling omlijsten, terwijl het verhaal zich verder uitrolt. Aan het eind herhaalt zich het open venster. Daardoor kan het huis zowel van binnen uit het huis, als van buiten naar binnen door het venster worden bekeken. Kleine hooguit vierregelige stukjes tekst, die goed in het gehoor liggen, ondersteunen het verhaal. Vanaf ca. 4 jaar.