Paul van der Stap

Vlaamse volkscafés verdwijnen in rap tempo. Wetten en praktische bezwaren maken een weemoedig stemmend einde aan het fenomeen huiskamercafé, waar met bekenden en onbekenden gepraat, geruzied, gevreeën en gehandeld wordt. De prijzen zijn er schappelijk en de keuringsdienst van waren knijpt een oogje toe. De Bostella in Essen-Hoek, net over de grens bij Roosendaal, is een van de Iaatste in zijn soort. Het café wordt al zo'n vijftig jaar gerund door Julia, die inmiddels de tachtig ruim gepasseerd is en tegenwoordig na enkele ziekenhuisopnames door haar dochters wordt bijgestaan. De krasse Julia is een 'monument', aldus een van haar stamgasten. De fraai verzorgde uitgave bevat een fotoboek en een documentaire op dvd. De inleiding is in het Nederlands en het Engels (wat raar door elkaar staat). De fraaie, sfeervolle foto’s zijn in kleur en zwart-wit. De 85 minuten durende documentaire geeft eveneens een stemmig beeld van een verdwijnend stukje Vlaams erfgoed - de treurige vaststelling dat veel van de stamgasten verweesd zullen achterblijven als het café voorgoed moet sluiten. Ook zeer herkenbaar voor (Zuid -)Nederlandse lezers.