Peter Altink

Na de twee bundels cartoons over 'zelfmoordkonijntjes' (2003 en 2004) worden we nu onthaald op een bundel vol alarmerende uitvindingen. Andy Riley publiceert in The Observer en schrijft teksten voor onder andere Little Britain. Riley toont ons nutteloze uitvindingen waar de wereld volgens hem vol van is. Een laptop-broodrooster, een zichzelf begravende doodskist, een opbergbank voor eenhoorns, waslijnen voor vikingen (gespannen tussen de hoorns op hun helmen), een toiletroldraaiorgel, een automatische drollenraper voor honden, een navelontpluizer, strijkijzerpantoffels en meer nutteloze machines. Vlot in zwart-wit getekende cartoons en stripjes allemaal, bizar, soms erg vindingrijk, grappig, vriendelijk en shockerend.

De auteur van dit kleine boekje is de partner van David Alberts in het project 'You are really Rich'. Samen hebben ze onderzocht hoe een groot bedrag winnen in een loterij door mensen wordt vergeleken met zaken die prettig zijn, maar normaal geen bedrag vertegenwoordigen. Daardoor konden ze fictieve bedragen koppelen aan ogenschijnlijk 'waardeloze' feiten en ervaringen. Dat zijn er vijftig in dit boekje, een per twee bladzijden. Van 'Iets spontaans doen' (€ 52.281,-) tot 'In goede gezondheid' (€ 198.649,-). Het doel is simpel: de overmatige aandacht van geld afleiden naar zaken die eigenlijk waardevoller zijn, de aandacht aan gebrek ombuigen naar werkelijke rijkdom. De tekstjes zijn grappig en zeer zorgzaam vertaald en voorzien van illustraties en foto's.

In foto's en tekst wordt een beeld gegeven van het Nederlandse koningshuis door belangrijke aspecten ervan te belichten. Na de inleiding over onze monarchie, de waardering ervoor en de rol van Maxima vertelt het eerste hoofdstuk de geschiedenis van het Huis Oranje-Nassau vanaf 1544 toen graaf Willem van Nassau (11), Prins van Oranje werd, tot en met de Inhuldiging op 30 april 2013 van koning Willem-Alexander. Hoofdstuk twee belicht de huidige koninklijke familie via de korte biografieën met foto. Bijzondere gebeurtenissen vanaf 1990 zoals de Bijlmerramp en de aanslag op Koninginnedag 2009 worden besproken in hoofdstuk 3. Het slothoofdstuk belicht de paleizen, regalia en vervoermiddelen van de Oranjes. De Nederlandse journalist schreef een prettig leesbaar, helder boek dat niet heel diep graaft, maar in grote lijnen correct de geschiedenis, de belangrijkste gebeurtenissen in het Oranjehuis en de leden ervan nu laat zien. Een grote rol daarin spelen de vele goede kleurenfoto's. die dit ook een mooi kijk-/bladerboek maken.