Rob Bakker

The conclusions at the end of each chapter are balanced but make a strong case for the overall argument that the shortcomings and mistakes by individuals and agencies within the Netherlands effectively placed the Jews, both Dutch and non-Dutch, outside the protection of the law. A detailed and carefully constructed analysis that brings together a wealth of scholarship to present a balanced and nuanced view of what the author himself concludes as ‘a black page in the history of the Netherlands’

There is no doubt that this is a comprehensive survey of Dutch bureaucratic collaboration in relation to the jodenvervolging. The amount of ground covered by the book is vast; the author should be congratulated on bringing all these elements together in one volume.There was widespread official collusion with the German aims of registering, isolating, despoiling and then deporting the Jews from the Netherlands.

Dit verhaal over zeven mannen biedt een mooie inkijk in hun gevoelens; wat hun mening echt is en wat ze denken dat ze naar buiten toe moeten tonen. "Hier in het bos is het vredig, de bomen beschutten ons en wij vallen hen niet lastig; we beklimmen ze niet, dat doen jongens, en we hakken geen takken af om knuppels of speren van te maken. Dat doen echte mannen soms. Van deze echte mannen heeft er meer dan één net zijn grote liefde voor dood in bad zien liggen." Het blijkt al snel dat iedereen veranderd is in de zeven jaar na het eerste vrijgezellenfeestje van Chris en dat de vriendschap ook niet meer dezelfde is zoals die vroeger was. Er was heel even sprake van een achtste vriend. Deze Hajé verdwijnt op miraculeuze wijze uit de levens van de anderen en uit dit verhaal; moeten we hier nog iets achter zoeken? De charmante stijl van de auteur en zijn niet alledaagse humor maken van dit boek meer dan een mannenboek. Ook vrouwen zullen zeker kunnen genieten van deze vermakelijke roman met soms cynische ondertoon. Ik heb 'Echtgenoten, echte mannen' graag gelezen.

Bakker verbindt de verhaallijnen, zorgt voor een spannend verhaal met klopjachten, vuurgevechten, politieke machtspelletjes, moorden én liefde. Dat het verhaal vanuit verschillende perspectieven verteld wordt zorgt voor afwisseling en dynamiek. De hoofdpersonages hebben zo hun eigen verleden, waardoor je hun handelen begrijpt. Bakker geeft diepte aan de personages. Bovendien verweeft hij de historische Europese tegenstellingen in zijn verhaal, zoals het wantrouwen tussen Fransen en Duitsers.