Toen de uitgever een half jaar geleden aankondigde dat er een stripbiografie van André Hazes aan zat te komen en ik een voorpublicatie in handen gedrukt kreeg, was ik positief gestemd. Donderdag 24 november werd dan eindelijk het eerste deel gepresenteerd, getiteld 'Bloed' waarin de jaren 1951-1976 worden belicht. U voelt al aankomen dat er nog twee delen zullen verschijnen en de titels laten zich, als u tenminste Hazesfan bent, wel raden. Maar eerst dus de jeugd, zoals dat een goede biografie betaamd. Die speelde zich af in de buurt waar het boek gepresenteerd werd, midden in de Amsterdamse wijk de Pijp, in de Gerard Doustraat. Het straatjochie André groeide op in een niet heel hecht gezin wat voor een deel te wijten zal zijn geweest aan de vader van Dré, die twaalf ambachten, dertien ongelukken had en áls hij wat verdiende het meteen naar de kroeg bracht. Bovendien was hij enigszins jaloers op het bijzondere talent waarover André bleek te beschikken, namelijk een prachtige zangstem. Dat werd al vroeg ontdekt, toen hij acht was. De kleine André zong op straat, wat werd gehoord door John Kraaykamp, die hem zijn eerste optreden op een podium en vervolgens ook op tv bezorgde. Maar het beklijfde nog niet. De tiener André was een lastige jongen. Op school ging het niet, zijn baantjes mislukten allemaal en toen hij een kraakje zette, werd hij meteen gepakt en verdween het tuchthuis in. Daar kwam hij wel beter uit en hij ging op de binnenvaart werken. Daarna kreeg hij baantjes in kroegen, waar hij tapte en zong. Ook ging hij samenwonen met een vrouw met kinderen. Hij leek een beetje tot rust te komen. Hij begon liedjes te schrijven en een van die liedjes zou zijn eerste hit worden, Eenzame Kerst. De makers hebben hun best gedaan om van een verhaal dat we al kennen uit een boek, een film en een musical ook als strip nog iets bijzonders te laten hebben. En naar mijn smaak slagen ze daar op een geweldige manier in. Het boek leest lekker weg en maakt toch weer nieuwsgierig naar het vervolg dat we eigenlijk al kennen. Voor Amsterdammers is er dan ook nog eens een Mokumse versie verschenen die je alleen hardop lezend kunt begrijpen, zelfs als Amsterdammer. Kortom, geweldige strip die ik iedereen aanbeveel. Leuk cadeau ook, zo vlak voor die 'eenzame kerst'!

In mijn jeugd hoorde ik thuis zijn muziek wel vaker op de radio, tv of platenspeler, maar mijn muzieksmaak ontwikkelde zich nét iets anders en ik liet de zanger, én de rest van de volksmuziek, links liggen. Voor velen is André Hazes echter de grootste volkszanger van Nederland ooit en twaalf jaar na zijn dood zijn er boeken, theatershows, nog meer cd's en een speelfilm verschenen. Een stripboek daarentegen was er nog niet en Uitgeverij Silvester brengt een driedelige stripbiografie uit over het leven van André Hazes met als titels; Bloed, Zweet en Tranen. Wat opvalt is de zorg die de auteurs en de uitgeverij hebben besteed aan het album wat leest als een echte biografie. Jan-Willem De vries vertelt een mooi verhaal en je krijgt het leven van de volkszanger te zien zoals het was, niet mooier... of lelijker. De intro van het boek pakt meteen. Een grote groep mensen kijken toe hoe de laatste eer wordt bewezen aan de overleden zanger door middel van een vuurwerkpijl die de lucht in wordt geschoten. Dan begint de biografie Bloed en zonder omhalen krijgt de lezer een blik over de moeilijke jeugd van André Hazes in het Amsterdam van de jaren vijftig en zestig. Het gezin was muzikaal gezegend, maar moest veel harde slagen verduren van hun meestal dronken vader. Een jeugd die zijn sporen naliet en wanneer André oud genoeg werd ging ook hij aan de drank. Liefhebbers van de strip Amorfati zijn reeds bekend met de heldere tekenstijl van Ben Westervoorde. Zijn tekeningen en inkleuring zijn eenvoudig, maar doeltreffend en geven een goed beeld van het leven van de volkszanger. Achterin krijgt de lezer nog een blik in de "werkkamer" van de twee auteurs waarin het één en ander wordt verteld en het werk wordt getoond van de pagina's, van concept tot eindresultaat. Voor de rasechte Amsterdammer is er speciale Mokum-editie uitgebracht, vertaald in het plat Amsterdams! * * * * (4 van 5 sterren)