Criminologie is een internationale discipline waarin de Engelstalige literatuur de boventoon voert. Die internationale kennis moet vervolgens door studenten criminologie worden toegepast op de Nederlandse situatie. Er bestaan hiertoe voldoende Nederlandstalige boeken en tijdschriften op het gebied van de criminologie, maar die informatie is voor studenten niet altijd even toegankelijk. Daarom is een flink aantal basisteksten dat binnen opleidingen criminologie wordt gebruikt, samengebracht in drie thematisch gerangschikte bundels. De drie boeken met basisteksten in de criminologie kunnen in allerlei toepassingen behulpzaam zijn, maar zij zijn geen vervanging van een inleiding in de criminologie. De teksten bevatten artikelen met analyses of beschouwingen die de collegestof kunnen aanvullen en verdiepen.

In deel I zijn teksten samengebracht die te maken hebben met de vaststelling van de aard en omvang van misdaad in ons land en teksten die op de verklaring van misdaad zijn gericht.