November 1918. De Grote Oorlog heeft de wereld in puin gelegd ende toekomst van de mens ligt open. Niet eerder leken de mogelijkhedenzo onbegrensd, en dat stemt hoopvol. Nieuwe kansen en dromenlichten fel op. Marina Yurlova strijdt in Siberië tegen de revolutionairen,Käthe Kollwitz zet haar leed om in kunst, Virginia Woolfschrijft haar roman Night and Day, Walter Gropius wil met zijnarchitectuur de samenleving veranderen, en vanuit Parijs pleit depubliciste Louise Weiss hartstochtelijk voor een verenigd Europa.
Op virtuoze wijze schildert Daniel Schönpflug dit bijzondere jaarvanuit het perspectief van mensen die erbij waren.1918. Het jaar van de dageraad is een wervelend geschreven panorama van een uniekmoment in de geschiedenis, waarop de mens afwisselend teleurgestelden toekomstdronken zijn weg zoekt.