Het Nederlandse jeugdrecht bestrijkt diverse rechtsgebieden. Als jeugdigen worden verdacht van of veroordeeld wegens een strafbaar feit, krijgen ze te maken met het straf- en strafprocesrecht. De wetgeving rond het gezag over minderjarige kinderen maakt deel uit van het civiele recht. En wanneer jeugdigen aanspraak maken op jeugdzorg, is het bestuursrecht van toepassing. Daarbij wordt er in de rechtspraktijk ook steeds vaker een beroep gedaan op internationale normen, zoals die zijn neergelegd in het Verdrag inzake de Rechten van het Kind.

Het jeugdrecht overschrijdt niet alleen de grenzen van de verschillende rechtsgebieden, er zijn ook veel niet-juridische beroepsgroepen en opleidingen waarvoor enige kennis van het jeugdrecht noodzakelijk is. Daarbij kan worden gedacht aan (ortho)pedagogiek, psychologie en criminologie. Mede daarom bestaat er in de praktijk behoefte aan een handzaam werk waarin de belangrijkste jeugdwetgeving bij elkaar is gebracht. Deze wettenbundel beoogt in die behoefte te voorzien.

Mr. dr. Jolande uit Beijerse is universitair hoofddocent straf- en strafprocesrecht aan de Erasmus Universiteit Rotterdam. Ze doceert daar het vak jeugdstrafrecht en jeugdbeschermingsrecht in de masters strafrecht en criminologie en doet onderzoek op het terrein van het (jeugd)strafrecht. Ze is betrokken bij de organisatie en uitvoering van leergangen en cursussen waarmee advocaten zich kunnen specialiseren in het jeugdrecht, is rechter plaatsvervanger bij het team jeugd van de rechtbank Rotterdam, lid van de commissie van toezicht van justitiële jeugdinrichting de Hartelborgt en lid van de redacties van Proces en Youth Justice.