Laatmiddeleeuwse insignes zijn kleine loodtinnen draagspeldjes uit de late twaalfde tot het midden van de zestiende eeuw, die na een verblijf van honderden jaren in de bodem weer tevoorschijn komen. Het is vooral met behulp van een metaaldetector dat de laatste 30 jaar zo vele duizenden insignes uit de Nederlandse en Vlaamse bodem zijn 'opgepiept'. Door hun onuitputtelijke variatie in voorstelling en thematiek geven deze speldjes ons een unieke kijk op de volkscultuur van de late Middeleeuwen.
De verzamelaar H.J.E. van Beuningen is de grote inspirator en stimulator van het onderzoek naar en het publiceren over het laatmiddeleeuwse insigne. In de Collectie familie van Beuningen bevinden zich ruim 4000 gedocumenteerde insignes en insignefragmenten. Het is daarmee de grootste en meest representatieve verzameling laatmiddeleeuwse insignes ter wereld.