Kuifje en enkele Europese wetenschappers vertrekken naar de arctische zee aan boord van een poolschip waarover kapitein Haddock het bevel voert. In het noordpoolgebied is immers een aëroliet (meteoorsteen) neergestort, die een onbekend metaal bevat. Maar van zodra ze vernemen dat een ander schip eveneens op zoek is naar deze geheimzinnige meteoriet, wordt hun expeditie een echte wedren tegen de tijd.