Soms is een menselijk orgaan zozeer aangedaan dat de conditie niet lang meer 'met het leven verenigbaar' is. Een orgaantransplantatie is dan noodzakelijk en levensreddend. Vooropgesteld dat er een donororgaan beschikbaar is, hetgeen lang niet altijd het geval is. Toen Christian Barnard in 1967 in Kaapstad de eerste harttransplantatie uitvoerde was er sprake van een huzarenstukje. Inmiddels is een transplantatie veel minder spectaculair en veel minder riskant dan toen. Een medisch-technische routineklus is het daarentegen zeker nog niet. En voor de betrokkenen is transplantatie natuurlijk exceptioneel en buitengewoon ingrijpend.

Willem Bavinck kan het weten. Hij heeft in 1983 een harttransplantatie ondergaan en is éen van de langst levende hartgetransplanteerden in de wereld. Mede door zijn samenwerking met aan aantal medisch specialisten is hij in staat gebleken om op alle regelmatig gestelde vragen over transplantatie adequaat te antwoorden.

Basisvragen zijn: · Wat wordt verstaan onder 'urgent' op een wachtlijst? · Wat merkt een getransplanteerde van afstoting? · Wat zijn de resultaten van transplantatie op korte en lange termijn? · Wat zijn de mogelijkheden van een retransplantatie? · Wat wordt bedoeld met de 'kwaliteit van leven' na transplantatie? · Waar richt het toekomstig onderzoek zich voornamelijk op?