AMERIKA‘Vergelijken doodt het plezier,’ aldus Mark Twain. Hij had ongelijk. Leg de Verenigde Staten en China rug aan rug en je kunt je verbazing niet op. Filmmaker en auteur Floris-Jan van Luyn doet het in Aan de andere kant is alles beter. Hij gaat op reis door het hart van beide landen, langs de Mississippi en de Jangtse, en vraagt naar het leven van de dag. CHINA‘De ware wijze leeft, omdat hij tegengestelden als gelijk ziet,’ aldus Zhuangzi. Hij had gelijk. Leg China en de Verenigde Staten rug aan rug en je kunt je verbazing niet op. Filmmaker en auteur Floris-Jan van Luyn probeert het in Aan de andere kant is alles beter. Hij gaat op reis door het hart van beide landen, langs de Jangtse en de Mississippi, en luistert naar de mensen die hij tegenkomt.Zo ontstaat een beeld van hoe Chinezen en Amerikanen zichzelf zien. Van Luyn verkent twee werelden, en ontdekt er eigenlijk maar een: die waarin mensen altijd op weg zijn naar een betere toekomst. Dit is een boek met twee verhaallijnen; waar het begint, bepaalt de lezer. Waar het eindigt, daar vloeien de Jangtse en de Mississippi samen – in een wereld waarin mensen niet tegenover elkaar staan, maar naast elkaar. Aan de andere kant is alles beter is een scherp dubbelportret van de economische grootmachten van de twintigste en eenentwintigste eeuw.