Accijnzen zijn eeuwenoude, objectieve en zakelijke belastingen die zonder onderscheid naar herkomst, naar een specifieke grondslag dan wel naar de waarde worden geheven van specifiek aangewezen goederen en diensten, waarvan de burger zich het verbruik ondanks de erop drukkende last niet spoedig ontzegt. De accijnzen worden, verborgen in de prijzen van goederen en diensten, geacht te worden afgewenteld op de uiteindelijke verbruiker.In tegenstelling tot de BTW, treffen de accijnzen zowel productieve als consumptieve bestedingen. Accijnzen staan thans weer volop in de belangstelling gezien de recente verhoging van de accijnzen op diesel en lpg.

Deze monografie bevat een complete behandeling van het onderwerp accijnzen. Het boek inventariseert in de hoofdstukken 2 en 3 de ratio's van de accijnzen. In hoofdstuk 2 wordt bovendien de economische werking van de accijnzen behandeld. Hoofdstuk 4 toont de werking van het communautaire accijnsregime binnen de Europese interne markt. De in hoofdstuk 4 behandelde regelgeving en rechtspraak hebben behalve op de accijnzen ook betrekking op andere bijzondere heffingen op goederen en diensten, parafiscale heffingen en tariefsystemen. Hoofdstuk 5 behandelt de neutraliteit van belastingheffing in Europa en laat enkele nieuwe toepassingen van de accijnzen zien.