Op de flanken van de Vesuvius, in de buurt van Napels wordt het
half verbrande lichaam van een jonge vrouw gevonden.
De beroemde profiler Jack King wordt tegen zijn zin bij het
onderzoek betrokken door een man die wel heel veel belangstelling voor de moord heeft.
Dan worden er in de nabije omgeving van de eerdere vondst
botten gevonden van meerdere lijken – en heeft zelfs de drukbezette
politie van Napels tijd. Samen met zijn Italiaanse collega Sylvia gaat
Jack op zoek naar de dader. Al snel stuiten ze op een tak van
de Camorra die zich de Familie van de Adder noemt. En het duurt
niet lang voor Jack erachter komt dat in de stad van de
Camorra andere wetten gelden…