De glorie van Odessa is door talloze bekende auteursbezongen, maar geen van hen heeft ooit zon onverbloemdelofzang op deze stad geschreven als de vergetenschrijver Vladimir Zjabotinski in Afscheid van Odessauit 1936.Afscheid van Odessa is het aangrijpende verhaal van dejoodse familie Milgrom, die kiest voor aanpassing omaan vervolging te ontkomen. Dat biedt hun evenwel geen garantie vooreen veilig en waardig bestaan, want wie zijn wortels verloochent, komtin een zedelijk vacuüm terecht. De vijf kinderen in dit gezin gaan iederop hun eigen wijze ten onder, terwijl de verteller diep getroffen is doorhun tragische lot en vecht voor het behoud van de joodse identiteit.Deze stilistisch briljante roman is verankerd in de literaire traditievan de 19de eeuw, en is doordrenkt van het besef van een naderend einde een besef dat wij achteraf maar al te goed kennen en herkennen. DankzijZjabotinskis buitengewone literaire talent is Afscheid van Odessa eenhoogtepunt in de Russische literatuur van de 20ste eeuw geworden.Lange tijd vergeten, nu voor de Nederlandse lezer eindelijk aan de vergetelheidontrukt.