Agge de vogelaar vangt met zijn slagnet vogels, die hij samen met andere handelswaar op de markt van Alkmaar voor het huis met de hardstenen stoep verkoopt. Hij leeft samen met Hendrien, de zwarte, knappe dochter van zijn verongelukte broer. Een prediking in de openlucht in Alkmaar brengt Agge tot inkeer.
De komst van Koenraad van Dethoven uit het huis met de hardstenen stoep brengt een grote verandering teweeg. Hendrien hecht zich in het bijzonder aan deze dappere koopmanszoon, die in dienst van de Prins van Oranje tegen de Spaanse overheerser vecht.
Wanneer Spaanse soldaten de bewoners van de Heuvel gevangen willen nemen, ontsnappen ze uit de moordenaarshanden door naar Alkmaar te vluchten. Tijdens het beleg van Alkmaar weert de vogelaar zich dapper, maar toch raakt hij zwaargewond. Gelukkig blijft Hendrien niet alleen in Alkmaar achter. Ze wacht op Koenraad, die haar trouw belooft.