Alice Neel (1900-1984) on yksi 1900-luvun merkittävimmistä amerikkalaisista taidemaalareista. Psykologisesti latautuneet muotokuvat, koskettavat asetelmat ja urbaanit kaupunkinäkymät kertovat muutosten vuosisadasta.

Taiteilija osallistui aktiivisesti paikalliseen elämään New Yorkissa ja otti voimakkaasti kantaa köyhyyden ja syrjinnän uhrien puolesta. Hän maalasi omaperäisiä ja kaunistelemattomia muotokuvia taiteilijoista ja kirjailijoista. Äitejä ja lapsia kuvaavien teosten karu realismi oli uutta yleensä sentimentaalisesti esitetyssä aihepiirissä.

Maalauksissa alastomista naisista Neel sanoutui irti aiheen idealisoinnista ja erotisoinnista. Neel oli modernin elämän maalari, jonka teokset nostavat näkyviin intiimin, epäsovinnaisen kuvan elämän vähemmän juhlitusta puolesta.

Runsaasti kuvitettu teos tarjoaa moniulotteisen näkökulman Alice Neelin uraan. Kirjan kansainvälinen kirjoittajakaarti pohtii taiteilijan epäsovinnaisuutta ja poliittisuutta sekä hänen suhdettaan feminismiin, saksalaiseen maalaustaiteeseen ja valokuvaukseen. Luettelon 72 teosesittelyä tarjoavat tärkeää uutta tietoa Neelin maalauksista. Kirjaan sisältyy myös kuvitettu Neelin elämäkerta. Teos on ensimmäinen suomen kielellä julkaistu kattava esitys yhdestä Yhdysvaltain tärkeimmistä taiteilijoista.