Somaly Mam werd geboren in een dorpje diep in het oerwoud van Cambodja. Haar grootvader verkocht haar als seksslavin toen ze twaalf was. Tien jaar lang werd ze heen en weer geschoven tussen de talloze bordelen waar Zuidoost-Azië berucht om is. Het was een gevaarlijke en troosteloze wereld, en Somaly werd stelselmatig verkracht, gemarteld en verwaarloosd – totdat ze erin slaagde te ontsnappen, met hulp van een Franse ontwikkelingswerker. Hoe goed haar leven daarna ook verliep, Somaly Mam bleef altijd denken aan de meisjes die in de nachtmerrie van de bordelen waren achtergebleven. In haar indrukwekkende boek beschrijft Somaly Mam de gruwelijke ervaringen uit haar jeugd en vertelt ze hoe zij op een dag tot de beslissing kwam om de strijd aan te gaan met de duistere, corrupte machten die zoveel jonge meisjes als handelswaar te koop aanbieden. Ze leidt een organisatie die tot op de dag van vandaag al meer dan vierduidend jonge prostituees een nieuw leven heeft geboden.