Tijdens de Tweede Wereldoorlog collaboreerden vele Nederlanders met de Duitsers. Zij werkten voor Duitse diensten of traden toe tot het Duitse leger. In totaal ging het om ongeveer 100.000 landgenoten die onvaderlandslievend gedrag lieten zien. Na de oorlog werden zij gearresteerd, geïnterneerd en berecht. De Regering koos voor berechting door Bijzonder Gerechtshoven, bestaande uit beroepsrechters en militaire raadsheren. Er werden nieuwe strafbare feiten ingevoerd en de straffen werden verzwaard. Michiel Severein heeft alle uitspraken en bijbehorende strafdossiers van de Kamer Leeuwarden van het Bijzonder Gerechtshof aldaar onderzocht. Hij concludeert dat het Hof ondanks de moeilijke omstandigheden de verdachten een eerlijk proces heeft bezorgd. Daarnaast is het Hof gevoelig gebleken voor de wens van de samenleving dat de collaborateurs streng gestraft moesten worden. Door extra zware straffen op te leggen heeft het Hof bijgedragen aan het wegnemen van de onlustgevoelens in de samenleving.