De briljante jongen Ben wordt opgevoed in een onbenullig stadje in Noorwegen door zijn gierige vader en psychotische moeder. Met een vlindermes in zijn zak is hij vast van plan hemel en aarde te bewegen in de zoektocht naar een nieuw leven. Want benzine snuiven achter het scoutslokaal met zijn oudere broer Rikki begint na verloop van tijd toch ook maar te vervelen.Zestien kilometer naar het noorden ligt de rijkste stad ter wereld, Stavanger. Het is de thuisbasis van de Hillevågbende: oom Rudi, Jan Inge en Cecilie. Zij leven buiten de wet. Aanhangers van de christelijke partij én metalheads die zich niets aantrekken van de regels van een rijke oliemaatschappij. Het enige wat ze nodig hebben is een zaakje dat veel geld kan opleveren.Met zijn bange, oudere broer Rikki verlaat Ben het ouderlijk huis en begint hij aan een reis die voor sommigen catastrofaal en voor anderen een inspirerend succes zal zijn: de aarde dendert, het geld vloeit, het reuzenrad draait. 'Als een rat in de val' is uren gegarandeerd leesplezier.