De 74-jarige Wanda Wagner herbeleeft de heerlijke vakantie die ze een jaar eerder samen met haar onlangs overleden echtgenoot had doorgebracht in het Italiaanse badplaatsje Viareggio. Ze logeert in dezelfde kamer in hetzelfde hotel, drinkt 's ochtends koffie op hun favoriete terras en huurt dezelfde strandstoel. Haar vakantie neemt echter een bizarre wending wanneer ze onverwacht bezoek krijgt van de wereldberoemde beeldhouwer Pascal Abadie. Hij biecht haar een voorval op uit een ver verleden en wil daarvoor boete doen. De onthulling van de kunstenaar wordt wereldnieuws. In een talkshow waar Wanda samen met de beeldhouwer te gast is, wordt het incident breed uitgemeten. Op de controversiële uitspraken die ze in het tv-programma doet, wordt met verbijstering gereageerd, haar buitenissige opvattingen worden haar niet in dank afgenomen. De gebeurtenis die zich een halve eeuw geleden afspeelde, heeft voor Wanda alsnog grote gevolgen. Deze geschiedenis speelt zich af tegen verschillende decors: o.a. Florence, Monterey in Californië, het Engelse graafschap Buckinghamshire en Viareggio, gelegen aan de Ligurische Zee.