De tweelingzussen Sonia en Sylvia groeien op naar jong volwassenheid in een gezinssituatie die zich kenmerkt door armoede en verwaarlozing. Met een angstige moeder die passief op de achtergrond blijft, zijn zij het slachtoffer
van geestelijk en lichamelijk geweld en incest door hun asociale vader. De enige lichtpuntjes in hun leven bestaan uit de schilderlessen die hun oom van moederskant hen geeft en hun liefde voor muziek en dieren. De enkele malen
dat ze kinderlijk onbezorgd zijn is wanneer ze spelen met hun vriendin Lotte en haar mongoloïde broertje Jordy.

Op jonge leeftijd gaat Sylvia in navolging van haar vader het verkeerde pad op en raakt Sonia zwanger van hem. Omdat Sonia geen andere uitweg ziet, doet ze het voorkomen alsof het kind van haar vriend Peter is. Wanneer haar zoon geboren is blijkt het haar onmogelijk om van het kind te houden. Hij herinnert haar aan alles wat tot dan toe slecht is geweest in haar leven. Tot haar verwondering en afgunst houdt haar vader, die haar en haar zusje nooit een greintje liefde betoond heeft, wel van het jongetje. Als het kind op tweejarige leeftijd samen met Sonia’s vader verongelukt, blijft zij met gemengde gevoelens achter.

Na de dood van hun zoontje groeien Sonia en haar man steeds verder uit elkaar. Wanneer haar echtgenoot haar tenslotte bedriegt met haar zus stort voor Sonia de wereld in. Tijd om dit verdriet te verwerken krijgt ze nauwelijks, want zowel Peter als Sylvia als Sonia’s moeder blijken hiv-geïnfecteerd te zijn. Ze hebben de besmetting opgelopen via Sonia’s vader. Zelf blijft Sonia als door een wonder gespaard.