‘Labatut weet bij de lezer een gezonde spanning op te wekken: de spanning om – hopelijk zo snel mogelijk – toegang te krijgen tot alles wat hij nog zal schrijven.’ – La TerceraAl in 2010 schreef Benjamín Labatut een eerste verhalenbundel die het prille stadium bevatte van de obsessies die zijn latere werk zouden kenmerken. Deze verhalen, recentelijk door de auteur volledig herzien, gaan over een werkelijkheid die uiteen valt, menselijke ervaring die vervreemdend wordt. Zes verhalen waarin een kleine beslissing alles op zijn kop kan zetten, doordesemd van een vaag gevoel van dreiging en latent geweld. Labatut laat met deze vroege bundel een talent zien om ons afgronden voor ogen te toveren. Antarctica begint hier blijkt niet alleen het startpunt van een unieke stem in de hedendaagse literatuur, maar is ook een kennismaking met een auteur die al heel vroeg met meedogenloze helderheid de grenzen van de geest bevraagt. Want ook hier dringt de vraag zich op die Labatuts hele oeuvre bezielt: wat gebeurt er als de mens te dicht in de buurt komt van wat hij niet kan begrijpen?Over De MANIAC:‘Als geen ander boek vraagt het ons na te denken over de relatie tussen briljante wetenschappers en de technologieën die zij creëren.’ – Haroon Sheikh in NRC