Operazangeres Nina Rousseau breekt haar carrière af nadat twee van haar minnaars op verdachte wijze om het leven zijn gekomen. Derek Hugo, een pianist, weet haar over te halen om naar het internationale podium terug te keren, maar moet eerst beloven dat hij haar niet zal proberen te verleiden. Samen bereiden ze een recital voor. Wanneer ze "s avonds ergens eten, wordt het restaurant overvallen, een gebeurtenis waardoor alles tussen hen verandert. Nina wil afzien van haar comeback, maar Derek houdt voet bij stuk. Ze besluiten een weekend door te brengen in een oude, afgelegen boerderij, waar Nina misschien alsnog voor Dereks verlangens zal zwichten. Er volgt een bloedstollende ontknoping.
Appassionata is een donker, broeierig verhaal over muziek, liefde en spoken, maar vooral over de gevaarlijke kanten van een fatale vrouw.