Het tijdvak 1885-1935 waarin Van Gogh aan het begin en Mondriaan aan het einde actief waren, met daartussenin figuren als H.P. Berlage, George Breitner, Jan Eisenloeffel, Isaac Israels, Bart van der Leck, Gerrit Rietveld, Johan Thorn Prikker en Jan Toorop, mag zeker een 'Tweede Gouden Eeuw' worden genoemd.
In dit boekje wordt aan de hand van voorbeelden uit de collectie van het Drents Museum een beknopt overzicht gegeven van de belangrijkste ontwikkelingen in de toegepaste kunst uit de onderhavige periode. Ondanks de beperktheid van de keuze is deze zeker representatief voor de belangrijkste ontwikkelingen en stromingen die in de Nederlandse productie aan toegepaste kunst te vinden zijn.