De overeenkomst van opdracht (dienstverlening) is maatschappelijk gezien van groot belang: veel contractuele verhoudingen houden dienstverlening in. Er is toenemende Europese regelgeving op dit gebied, terwijl ook in landen waar geen algemene regeling omtrent 'service contracts' bestaat pogingenworden ondernomen om tot een integrale behandeling van dit type overeenkomsten te komen. Dit is temeer van belang nu de aard van de overeenkomst van opdracht tot enige bijzondere problemen leidt die een specifieke juridische analyse en regeling behoeven.

In dit deel van de Asser-serie wordt de overeenkomst van opdracht behandeld, zowel de opdracht in het algemeen als de verschillende in de wet geregelde bijzondere vormen van opdracht: lastgeving, bemiddeling, agentuur, en geneeskundige behandelingsovereenkomst. Daarnaast wordt de nauw met de opdracht verwante reisovereenkomst behandeld. De behandeling berust op een algemene conceptuele analyse van de aard van de opdracht, gevolgd door een gedetailleerde dogmatische behandeling van de wettelijke regeling in het licht van de rechtspraak en literatuur. Daarbij is veelvuldig verwezen naar vergelijkbare regels en ontwikkelingen in andere Europese landen, alsmede de PELSC en DCFR.

In deze nieuwe druk is de tekst waar nodig grondig herzien ter verheldering van het betoog en verduidelijking van de structuur. Ook is nader ingegaan op enkele bijzondere onderwerpen, zoals de positie van ZZP'ers en diensten van algemeen belang. Diverse ontwikkelingen in de regelgeving zijn verwerkt, en verder zijn literatuur en jurisprudentie bijgewerkt.