VERDOEMD GOED De corrupte stadstaat Atlantis is het originele decor voor deze historische tragedie van Martijn Icks, die ik in één ruk heb uitgelezen. Viveia krijgt een waarschuwing van de zeegod Poseidon over de rap naderende ondergang van Atlantis, maar wie luistert er nou naar een tempelmaagd zonder geld, macht of invloed? Een megalomane koning, een sluwe raadsheer, een omhooggevallen hogepriesteres, een waanzinnige gifmenger en de ambitieuze slaaf Setep zijn slechts enkele van de personages die Icks gebruikt om een dreigende sfeer van doem te schetsen. In haar dappere pogingen de ondergang van Atlantis af te wenden raakt de onschuldige Viveia steeds verder verstrikt in een web van intriges en bedrog. Is zij slechts een willoze pion in een gruwelijk godenspel? Dient men zuiver te leven om de toorn van de goden te ontlopen? Of beschikt de mens over de vrije wil om zich van het noodlot te bevrijden? Wanneer is het ethisch verantwoord om een staatsgreep te plegen? Het verhaal van Atlantis gaat dieper dan de tegenwoordig zo populaire sword & sandals verhalen. Knap hoe Icks een veelvoud aan perspectieven weet te hanteren zonder dat de lezer de grip op het verhaal verliest. Zijn personages hebben levensechte twijfels, Icks weet met enkele woorden kleurrijke beelden op te roepen en de spanningsboog buigt soepel naar het onafwendbare einde. Als historicus weet hij de klassieke sfeer goed te treffen. Onbegrijpelijk dat grote uitgevers dit pareltje niet hebben durven uitgeven: de auteur had het manuscript zeven jaar in zijn lade liggen voordat Books of Fantasy het oppikte.