In 1997 vertrokken de toen nog niet als schrijver gedebuteerde Erwin Mortier en zijn levensgezel Lieven Vandenhaute samen met Gerard Reve naar Frankrijk voor een verblijf in het beroemde Geheime Landgoed, gelegen in de heuvels bij het plaatsje Le Poët-Laval. Het was duidelijk dat het met de gezondheid van Reve, die recent een hartoperatie had ondergaan, niet goed ging. Niettemin was de bedoeling dat de twee jongens, die vriendschap hadden gesloten met hun bewonderde schrijver, hem zouden helpen en ondersteunen terwijl Reve zich zou wijden aan het schrijven van nieuw werk. In zijn dagboek, dat hij heeft voorzien van zowel een inleiding als een nawoord, heeft Mortier een reis beschreven die de lezer geen moment onberoerd zal laten.