Al twintig jaar lang schrijft Youp van t Hek columns in NRC Handelsblad. Een constante stroom van woorden met gedachten, met visie en met rake observaties. Youp schroomt niet, hij is een man met een mening. De lezers zijn inmiddels verslaafd geraakt aan zijn zinnen. Zinderend, zinvol en volgens hemzelf ook zinloos.
In Bacteriën moeten ook leven laat hij niets liggen: wissewasjes, regerende leugens, modern sterven, kijkcijfervlees, zwanger van God, Youptube, mevrouw Wilders, spuiten & slikken, trots op Rita, schaamrood en nog veel meer zaken waar Youp u graag aan herinnert. Verder haalt hij onder de noemer Uit mijn duim herinneringen op aan zijn liftvakanties als jonge jongen. En waarom bacteriën moeten leven? Youp geeft het antwoord overduidelijk in deze bundel.