Obesitas dreigt wereldwijd en ook in Nederland een epidemie te worden. Het probleem neemt een enorme omvang aan wat veroorzaakt wordt door een combinatie van factoren. Omgevingsfactoren spelen een rol zoals overvloed aan voedsel in de westerse wereld, veranderde eetgewoonten in het gezin (onregelmatig eten, veel tussendoortjes, niet met het gezin aan tafel eten) en de invloed van de voedingsindustrie (reclame, fastfood) naast het gebrek aan lichaamsbeweging. In veel gevallen speelt ook de erfelijke aanleg om dik te worden een rol.
Obesitas is voor de meeste mensen een levenslange aandoening waarvoor tot op heden nog geen optimale behandeling voorhanden is. Dit betekent niet dat we niet moeten behandelen. De therapie dient gericht te zijn op leefstijlmaatregelen zoals adviezen voor voeding, beweging en gedrag. Soms kan de behandeling worden aangevuld met farmacotherapie, intragastrische ballontherapie of maagverkleiningsoperaties voor patiënten met morbide obesitas. In dit boekje staat beschreven welke behandeling voor welke patiënt het meest geschikt is.