In zijn reportages gaat Peter R. de Vries niet alleen af op politie- en justitiebronnen, maar begeeft hij zich ook veelvuldig in het milieu, waar hij over een indrukwekkend netwerk van relaties beschikt. Hij maakt aan de hand van praktijkvoorbeelden duidelijk waarom misdaad de ene keer wel en de andere keer niet loont, waar de bestrijding faalt of scoort en hoe een crimineel leeft en denkt. Hij stelt allerhande zaken aan de kaak, onder meer spoorloze verdwijningen, kindermoorden, gerechtelijke dwalingen, het gevangenisleven en ervaringen van slachtoffers en daders. De Vries klaagt aan en verdedigt, noteert verschillen en trekt parallellen in geruchtmakende zaken en houdt de lezer een spiegel voor.