In dit boek worden de vele en gevarieerde beschavingen in het gebied dat nu Peru heet verkend, van de vroege beschavingen van de Chavin en de Nazca tot aan het kortdurende, maar briljante rijk van de Inca. Behandeld wordt onder andere: hoe de beschaving van de Chavin ontstond in Peru; de mysterieuze lijnen van de Nazca in de woestijnbodem; wie de stad Chan-Chan bouwde; wie aan de kust van het Titcaca-meer leefden; en hoe de Inca hun gigantische rijk opbouwden en landbouw bedreven.