‘Beute’ : mot allemand signifiant butin. L’aviation militaire allemande de la Seconde Guerre mondiale, la Luftwaffe, allait faire un usage intensif de ce terme en l’accolant au substantif ‘Flugzeug’, ou avion. Les ‘Beuteflugzeuge’ furent effectivement les avions de prise récupérés par les Allemands parmi les dépouilles des armées vaincues.De tout temps, les militaires ont voulu saisir le matériel adverse pour pouvoir le tester. Cependant, lors de la période 1939/1945, bien plus que toute autre aviation, la Luftwaffe allait employer en nombre les appareils capturés, cela pour des motifs intrinsèques. Après 1945 en effet, les vainqueurs affirmèrent que l’armée allemande avait, en 1939, préparé une ‘grande guerre d’agression’ et, pour ce faire, disposait d’un phénoménal arsenal du dernier cri. Cette vision quelque peu primaire permettait d’expliquer le surprenant effondrement en mai/juin 1940 des armées des démocraties occidentales. On sait pourtant de nos jours que l’arsenal allemand de cette époque était bien limité. La Luftwaffe (et la Wehrmacht en général) devra donc faire flèche de tout bois et, au fur et à mesure des conflits, englober dans ses rangs des appareils (et parfois du personnel !) étrangers.Ce livret a pour but de donner une idée de l’évolution de l’emploi des appareils de prise (combat, transport ou écolage). De manière chronologique, l’auteur aborde le sujet en citant successivement les avions de chaque nation qui allaient entrer peu ou prou dans la Luftwaffe : Autriche, Pologne, Norvège, Belgique, Pays-Bas, France, URSS, Italie, Yougoslavie… sans oublier les appareils anglo-saxons, tant américains que britanniques, qui, parfois, seront engagés dans des ‘missions spéciales’…Son propos est soutenu par une riche collection de cent quatre-vingt photos (la plupart inédites ; quelques-unes en couleurs).Un livret de XXX pages qui constitue une excellente approche d’un sujet toujours peu connu.