Samen met zijn moeder bracht Jeroen Brouwers zijn kleuterjaren door in het Japanse interneringskamp Tjideng op Java. In de roman Bezonken rood heeft hij op aangrijpende wijze zijn herinneringen verwerkt aan deze periode uit zijn jeugd.

Bezonken rood werd door de critici vrijwel unaniem lovend besproken. Inmiddels zijn er vertalingen verschenen in Frankrijk, Duitsland, Engeland, de Verenigde Staten, Zwitserland, Noorwegen, Zweden, Polen, Portugal, Turkije en Servië.

Bezonken rood werd in 1995 in Parijs bekroond met de prestigieuze Prix Fémina Étranger.

'Een prachtig, verschrikkelijk en aangrijpend boek.' - Trouw

'Een boek dat de lezer op geen enkele manier onberoerd kan laten.' - Het Parool

'Eén lang hartstochtelijk, schokkend eerbetoon aan zijn moeder.' - de Volkskrant

'Dit is wat Brouwers in Bezonken rood is gelukt: schrijven over het vergankelijke op een onvergankelijke manier.' - Vrij Nederland

'Een hoogst poëtisch boek. Bezonken rood is een werk van loutering waarin we Brouwers zien opstaan uit de levende dood.' - The New York Times Book Review