Bloed in de rivier het onbekende verhaal van de massale slavenopstand in een Nederlandse kolonie
Op zondag 27 februari 1763 kwamen duizenden tot slaaf gemaakten in de Nederlandse kolonie Berbice (het hedendaagse Guyana, naast Suriname) in opstand tegen hun overheersers en de verschrikkelijke omstandigheden waarin ze leefden. Deze revolutionairen zouden een vol jaar standhouden en hun overwinning was bijzonder dichtbij. Uiteindelijk sloegen de Nederlanders de opstand neer met hulp van soldaten uit bevriende buurkolonies en Europa.
Slavernijhistoricus Marjoleine Kars vertelt over dit onbekende stuk koloniale geschiedenis op basis van een unieke bron: ruim 900 transcripties van de ondervragingen van slaafgemaakten die plaatsvonden nadat de Nederlanders de macht weer in handen hadden. Zo schetst ze een zeldzaam levendig en spannend beeld van de dagelijkse gebeurtenissen tijdens de opstand en de mensen die er een rol in speelden. ‘Bloed in de rivier’ is een belangrijke verrijking van onze kennis van het Nederlandse koloniale verleden, van slavernij en de strijd om vrijheid.
‘Een bloedstollend boek over de opstand in Berbice in 1763.’
Een grote verdienste van Kars is dat ze haar uiterste best heeft gedaan om te reconstrueren hoe de mensen in het door de opstandelingen gecontroleerd gebied de periode van ruim een jaar beleefd hebben. Kars laat met haar boek een nieuw en welkom perspectief op de opstand zien: dat van de mensen afkomstig uit de slavenstand. Dat is zeldzaam.
‘Op basis van overvloedig archiefmateriaal vertelt Marjoleine Kars dit vergeten verhaal op een bijzonder indringende wijze.’ – Historisch Nieuwsblad
‘Kars’ verdienste is dat ze aan de hand van zo’n negenhonderd getuigenissen een minutieuze reconstructie schreef. Bovendien maakt ze de spanning in alle verschillende kampen voelbaar.’ – Trouw
‘Een boeiend, opzienbarend en tragisch verhaal. Kars schrijft over de slaven én de planters alsof ze hun gedachten kan lezen. Dat je zoiets kan door in de hertaling van oude transcripties de emoties erachter te lezen, is een kunst die slechts weinig historici beheersen. Geert Mak is zo iemand. Kars kan zich met hem vergelijken.’ – LeesKost
‘Marjoleine Kars stuitte een paar jaar geleden in het Nationaal Archief op een stapel verslagen van deze vergeten opstand en schreef Bloed in de rivier, een gedetailleerde reconstructie. Een fascinerend maar ook bloedig verhaal.’
‘Een meeslepende aanvulling op onze historische kennis over de vrijheidsstrijd in de Amerika’s.’ – Kirkus
‘Dit buitengewone onderzoek legt een belangrijk deel van de slavernijgeschiedenis bloot.’ – Publishers Weekly
‘Met veel oog voor detail en met zorg stelt Kars het perspectief van de gemarginaliseerden centraal. Haar boek biedt een fascinerende blik op de complexe geschiedenis van de slavernij in Latijns-Amerika.’ – Booklist
‘Veel boeken met een gedetailleerd verslag van een slavenopstand in een door Nederland overheerst gebied zijn er niet. Bloed in de rivier is daardoor een belangrijke verrijking van onze kennis van het Nederlandse koloniale verleden, van slavernij en de strijd om vrijheid. Een boek dat je gewoon moet lezen...’
‘Marjoleine Kars heeft met Bloed in de rivier een fascinerend verhaal geschreven over de vroegste Surinamers. (…) Het is verbazingwekkend dat aan d[i]t materiaal niet eerder een mooie studie is gewijd. (…) Bloed in de rivier is een belangwekkende studie die gelezen moet worden.’ – De Leesclub van Alles
‘Meer dan 500 handgeschreven pagina's van de verhoren laten, meer dan ooit, het geluid van de gevangenen horen en Kars heeft dit tot een sterk boek verwerkt. Een echte aanrader!’ – Kleio
