Is de drang tot seriemoorden erfelijk?Inspecteur Grant Foster treft een verminkt lijk aan op een Londens kerkhof. De moordenaar heeft een even cryptische als bloederige aanwijzing duidelijk zichtbaar voor hem achtergelaten.Nigel Barnes, gespecialiseerd in stamboomonderzoek, weet na een intrigerende zoektocht door talloze archiefstukken de aanwijzing te herleiden naar de slachtoffers van een seriemoordenaar uit 1879. Dan vindt inspecteur Foster een tweede lijk en rijst direct de vraag: gaat het hier om een copycat, of zijn heden en verleden op een ingewikkelder manier met elkaar verweven?