In een boek over de geschiedenis van Amsterdam ontdekt schrijver Ted van Lieshout een zeventiende-eeuwse gravure van het galgenveld op de noordoever van het IJ. De terdoodgebrachten die erop staan afgebeeld, zijn bijna allemaal naakt. Op zoek naar een verklaring voor die naaktheid neemt hij contact op met Frank Oldekerk, een medewerker van het Amsterdamse Stadsarchief. Tussen beide mannen ontstaat al snel een levendige, soms stekelige, maar toch ook steeds intiemere correspondentie over bloot in de kunst door de eeuwen heen, over privacy en preutsheid, over openheid en schaamte. De schrijver geeft zich bloot en eist van de archivaris hetzelfde – maar is Frank Oldekerk wel wie hij zegt dat hij is?