Jemen, het armste land van het Arabische schiereiland, is door buitenlandse interventie en burgeroorlog veranderd in een slagveld. In maart 2015 viel een coalitie van Arabische landen onder leiding van Saoedi-Arabië Jemen binnen om te voorkomen dat er een anti-Saoedisch Houthi-regime zou worden geïnstalleerd. Sinds Saoedi- Arabië het land met steun van het Westen bestookt met luchtaanvallen en grondoffensieven lijkt de rust in Jemen definitief te zijn verdwenen. Jemen was al jarenlang instabiel als gevolg van politieke onrust, sektarische conflicten en economische malaise, maar de verwoestende luchtaanvallen en de economische blokkade hebben Jemen nu op de rand van de afgrond doen belanden.

Sarah Rijziger woont al jarenlang in Jemen en maakt de oorlog dagelijks van nabij mee. Zij beschrijft in dit boek het leven in de hoofdstad Sanaa in oorlogstijd: de beangstigende luchtaanvallen, de water- en brandstoftekorten, het dagelijkse overleven, de verbroedering en vijandschap. Zij vertelt over de duizenden burgerdoden en -gewonden, de complete vernietiging van de infrastructuur en de verwoesting van eeuwenoude monumenten. Zij legt ook uit hoe het zover kon komen dat Saudi-Arabië ertoe overging om zijn zuiderburen aan te vallen. Duidelijk wordt dat niet slechts de Houthi-beweging, maar de gehele Jemenitische bevolking doelwit is.