Pierre Boulez ging in 1966 op uitnodiging van Wieland Wagner voor het eerst naar Bayreuth om Parsifal te dirigeren. Tien jaar later keerde hij er op uitnodiging van Wolfgang Wagner terug om een historische uitvoering van Der Ring des Nibelungen in de regie van Patrice Chéreau te leiden. Deze productie werd herhaald in 1977, 1978, 1979 en 1980. Daarvan zijn opnamen gemaakt die nog altijd velen boeien.

Pierre Boulez is behalve een baanbrekend componist en befaamd dirigent, een begenadigd schrijver en muziektheoreticus.
Boulez' wegen naar Wagner bevat alle teksten van Boulez over Richard Wagner in Nederlandse vertaling. In het eerste deel schetst Boulez een beeld van Wagners persoon en werk, zowel in zijn eigen tijd als in historisch perspectief. In de omvangrijke stukken over Parsifal en Der Ring des Nibelungen gaat Boulez in detail in op de structuur van de muziek, de betekenis van de befaamde Leitmotive, Wagners behandeling van de 'tijd' en de gedurfde harmonische verbindingen. Hij neemt Wagners behandeling van het orkest onder de loep, gaat in op de mogelijkheden van de regie en wijst op de noodzaak van een nieuwe theatervorm voor Wagners muziekdrama's. Het boek besluit met een hommage aan Patrice Chéreau.

Boulez' wegen naar Wagner kwam tot stand in samenwerking met de Stichting Pierre Boulez. Het is alweer deel 5 in de reeks Boulez-schriften. De vertalingen zijn van een werkgroep van musicologen onder leiding van Truus de Leur.