BOURBAKI
EEN GEHEIM WISKUNDIG GENOOTSCHAP

Maurice Mashaal

Quartier Latin. Parijs. 1935. Een groep jonge wiskundigen komt bijeen in een café met als doel: een verhandeling die de wiskunde op zijn kop zet. Ze
besluiten een ‘manifesto’ te publiceren met een pleidooi voor een heldere wiskunde met beter doordachte begrippen. Voor de grap publiceren ze het manifest onder de naam van een onbekende Russische generaal: Nicolas Bourbaki.
Direct beginnen vakgenoten zich af te vragen wie Bourbaki is. Het moet een multi-talent zijn,iemand die veel afweet van geometrie en die een revolutionair
nieuwe aanpak in de wiskunde voorstaat. In deze biografie wordt het multi-talent van ‘Bourbaki’ beschreven aan de hand van de vele nieuwe termen en begrippen die ‘hij’ in de wiskunde heeft geïntroduceerd. Ook is er aandacht voor de excentrieke leden van Bourbaki, waaronder Henri Cartan, Jean Coulomb, Jean Delsarte, Jean Dieudonné, Szolem Mandelbrojt en André Weil.