De dag waarop Braam geboren wordt, midden in het bos, neemt Hille, zijn moeder, een kloek besluit: ze wil haar zoon opvoeden ver weg van de mensen, met alleen de natuur om zich heen. Ze leert Braam hoe de dieren leven, welke planten je kunt eten, hoe je huiden looit en op jacht gaat. Ze leert hem schrijven in het slik van de rivier en lezen in het Boek, dat ze uit het dorp heeft meegebracht. Braam groeit op in harmonie met de natuur, maar op een dag gaat hij zich toch de onvermijdelijke vragen stellen waar Hille zo bang voor was. Waar kom ik vandaan? Zijn wij de enige mensen op aarde? En vooral: wie was mijn vader? Hille kan daar geen bevredigend antwoord op geven en Braam vertrekt, de onbekende wereld in, terwijl zijn moeder achterblijft als een geslagen hond. Is haar leven mislukt? Zal Braam ooit terugkeren?