Nadat Doralice, de hoofdpersoon en ‘femme fatale’ haar dertig jaar oudere echtgenoot, de graaf en diplomaat Köhne-Jasky heeft verlaten, vestigt zij zich samen met de kunstschilder Hans Grill in een vissersdorpje aan de Oostzee. Wanneer de generaalsweduwe Palikow met haar familie in hetzelfde dorpje de zomermaanden doorbrengt, ontspint zich een een noodlottige geschiedenis. Met haar dunne, te rode lippen, haar noodlottige mond, haar ovale gezicht, grijsblauwe ogen en haar lichtblonde haar maakt Doralice een diepe indruk op de zomergasten. Haar schoonheid heeft iets verhevens en tegelijkertijd iets tragisch. Dat heeft grote gevolgen.Keyserling (1855-1918) voltooide zijn roman in 1911, toen hij reeds vier jaar blind was. Des te meer frappeert de rijkdom aan licht en kleur waarmee hij de natuur beschrijft. Echter niet minder levendig treden zijn met een fijn gevoel voor de psychologie beschreven karakters naar voren. Lang heeft Keyserling in de schaduw gestaan van zijn grote tijdgenoten. kort geleden werd hij in Duitsland herontdekt en sindsdien wordt zijn werk beschouwd als een must voor fijnproevers. Deze vertaling maakt Keyserling voor het eerst toegankelijk voor een breed lezerspubliek in Nederland.