De tweeling Karim en Karima heeft wel een vader, maar ze kennen hem eigenlijk niet. Want ze wonen in een dorpje in het Marokkaanse Rifgebergte, en hun vader woont in het verre Hollanda. Hij betaalt de huur voor hun huisje, zodat Karim naar school kan. Karima moet haar zieke moeder helpen.Maar Karim vindt er niks aan op school. En Karima zou juist graag leren lezen! Karim droomt van rijkdom, Karima van de liefde. Koppig en eigenwijs gaan ze elk hun eigen weg en maken elk hun eigen fouten. Tot de dag dat uit Hollanda de brief komt die alles verandert...Mohamed Sahli bracht zijn jeugd door in Marokko. Zijn herinneringen aan de lotgevallen van zijn vrienden in de Rif vormen de basis van dit verhaal, dat hij schreef samen met zijn vrouw Lydia Rood.