Na vier jaar ballingschap reist Sjir’el met het Assyrische leger mee op een veldtocht naar Juda. Daar is ze ooggetuige van de meedogenloze afstraffing van haar volk wegens het

achterhouden van belasting.

Na de verwoesting van de zuidelijke vestingstad Lakis ontmoet zij Uzi, de jonge officier die ooit haar verloofde was. Als Sjir’el hem wil helpen ontkomen aan een bloedige

executie, zet ze een reeks
gebeurtenissen in gang waardoor ze niet meer terug kan naar Assyrië, maar evenmin naar haar familie. Op de vlucht in de woestijn vreest ze dat ze zich zelfs heeft afgesneden van

God. Sjir’el maakt een wanhopige pelgrimage naar de berg Sinaï, in een poging haar hoop te hervinden.

Bruid van de woestijn vormt het tweede deel van een serie over de ballingschap van de Judeeërs. Het eerste deel, Dochter van Juda, verscheen in 2010.