De case-study, de bestudering van een verschijnsel in een natuurlijke situatie, wordt in het Nederlandse sociale onderzoek steeds belangrijker. In bepaalde sectoren is een combinatie van een 'breedte'onderzoek in de vorm van een traditionele enquête met case-study's in de diepte zelfs bijna standaard geworden.

Swanborn bespreekt het verschijnsel 'case-study' aan de hand van een aantal centrale vragen: wat is een case-study, hoe kies je cases, welke gegevens verzamel je en hoe kun je deze gegevens vervolgens analyseren en rapporteren?

De mogelijkheden en beperkingen van case-study's komen in dit boek uitgebreid aan de orde. Daarnaast bevat Case-study's veel voorbeelden en een uitgebreide literatuurlijst.