Maak kennis met James Bond: charmant, beschaafd, aantrekkelijk, kil, meedogenloos en dodelijk.
In dit eerste verhaal van lan Fleming over geheim agent 007 krijgt Bond de opdracht een levensgevaarlijke, hoog spel spelende Russische spion, bijgenaamd Le Chiffre, onschadelijk te maken door hem aan de baccarattafel te ru ren en zo zijn Sovjetbazen te dwingen hem 'met pensioen te sturen'. Kennelijk heeft Bond bij vrouwe Fortuna een streepje voor, want Le Chiffre is aan de verliezende hand. Maar sommige mensen weigeren volgens de regels te spelen, en Bonds aandacht voor een mooie spionne leidt tot een ramp en een onverwachte redder.