Reinhold messner duikt diep in de geschiedenis
van de Cerro Torre: de 'onbereikbare berg',
de meest spectaculaire piek in Patagonië.

Sinds de catastrofe van 1959, toen Cesare Maestri beweerde met Toni Egger de
top te hebben bereikt voordat een lawine zijn kameraad meesleurde in de
dood, wordt er gespeculeerd of die bewering op waarheid berust of een
verzinsel is. Zelfs door de berg in 1970 opnieuw te beklimmen, deze keer met
een compressor, boorhaken en via een andere route, kon Maestri de beschuldiging
gelogen te hebben niet weerleggen.

Reinhold Messner, die de Cerro Torre vaak heeft bestudeerd maar nooit zelf
op de top heeft gestaan, brengt met groot inlevingsvermogen licht in de duisternis.
Hij doet grondig onderzoek naar de psyche van zijn helden en voegt de
bijzonderheden van de Torre tot een boeiend geheel samen: de bijna loodrechte
top, zijn structuur, de sneeuw- en ijslaag, de lengte van de klim, de
klimuitrusting in die tijd, de windkracht en andere weersomstandigheden -
en de prestatiedruk die een zware last vormde voor de mannen die de beste
alpinisten van hun tijd waren.

Een halve eeuw na de even sensationele als controversiële expeditie stelt
Messner ons op indrukkwekkende wijze in staat de waarheid te begrijpen: de
vermeende eerste beklimming liep tragisch af, de Cerro Torre werd een
legende.